第18章 【番外】CINDERELLA

很多年以后，莱拉·沙菲克（lyrashafiq）才意识到，原来自己的命运早已隐藏在那两个名字当中。

        朱庇特（jupiter），太阳系中最大的行星，身边环绕着永恒的美丽的外环——她那出色的，耀眼的表哥，沙菲克家族的骄傲；而她——莱拉，天琴座，就连一颗小小的星球都不算，只不过是夜空里由微不足道的星星拼成的一个星座，纵使竭尽全力也无法与木星比拟。

        她是上天赋予她父母的一份美丽却无用的礼物。父母渴望得到的是一颗如同朱庇特一般天赋异禀的星辰，能够助他们登上沙菲克家族权力巅峰的棋子；而不是一个只能用于家族联/姻的筹码，蜷缩在朱庇特阴影之下瘦弱无力的小女孩。

        于是她的父母把本应该属于她的爱意全部洒向了朱庇特，这颗被所有人认为最终能够坐上沙菲克家族宝座的明星；而那些对于得不到的权利的嫉妒与野心得不到满足的怨恨，则如同扎根于心底的毒荆棘，紧紧缠绕在莱拉身上。

        是她的出生让父母的野心像玻璃一样碎裂，让他们争夺家族权力的最后一丝希望彻底湮灭在黑暗当中。她弱小，平庸，只能在苟延残喘阴影里，于是理应背负所有的罪名，所有的仇恨。

        “你这个//婊//子。”她的母亲抚摸着她的头发，妩媚的眼里含着冰冷而讽刺的笑意，妆容精致的唇角毫不吝啬地喷洒着蚀骨的毒液。“你的出生是沙菲克家族的耻辱，也是我们的耻辱。”

        “你不配坐在沙菲克家族的餐桌上。”她的父亲把属于她的餐碟扔进垃圾篓里，就好像上面附着着无数肮脏的、剧毒的、令人恶心的虫子，她看着他的表哥心安理得地享受着本该属于她的一切。她脸上赤红的掌印在整个家族面前昭示着她如同地底淤泥般的地位，如同火焰灼烧般的剧痛让水雾模糊了她的双眼。“滚//出去。”

        光芒万丈的朱庇特当然不会在意身旁一颗默默无名的星星，他只在乎用羞辱莱拉的方式来博得家族的笑声。毕竟他太过耀眼，毁掉身边的某个丑陋的陪衬对他来说简直不足为道。

        也许朱庇特能做到的，莱拉永远也做不到。可是在权力的斗争中，人心要比能力重要得多。在泥潭和黑暗当中生长的生灵能看到阳光背后的一切，正如同阴影之下的莱拉，她能看清沙菲克家族每一个人最真实的一面，最深沉的恶意与最强烈的欲望。

        朱庇特看见的仅仅是沙菲克家族的成员，而莱拉看见的却是一群蛰伏在皮囊之下蠢蠢欲动的怪物，沙菲克家族是它们华丽的餐桌，是一场不动声色的饕餮盛宴。

        名为嫉妒的花朵生根发芽，在泥潭的尸骸当中欣欣向荣地生长，所有不可告人的欲望都成为了它的养分。

        在莱拉十七岁那一年，那朵花终于于黑暗中悄然绽放。她的父母死在了圣诞前夜的暴风雪里，魔法部的人把她的舅舅卡尔送进了阿兹卡班。

        他们说，是她的父母出卖了卡尔，在家族斗争中，背叛者总会成为下一个牺牲者。他们说，那个原本被遗忘女孩不费吹灰之力便继承了一切，从泥潭里爬上山巅。他们说，不要伤心，我们都会照顾你的，把这一切交给我们吧。

        莱拉懒洋洋地坐在沙菲克大宅中央，冷冷地把父母的遗像踩碎于脚下，在所有人惊愕的目光中放声大笑。

        “爬过来。”她指着一地碎裂的玻璃，在烛光的映射下一地碎屑宛如镶嵌于夜空的星辰般熠熠生辉。“谁能跪在上面爬过来，我父母留下的庄园就是他的。”

        在一片死寂当中，莱拉朝着朱庇特扬起了嘴角：“哎呀，哎呀，我亲爱的表哥。真是抱歉，看来你从我这里拿走的东西，终于到了物归原主的一天了啊。”

        在莱拉十八岁那一年，朱庇特依然如所有人预想的那般坐上了沙菲克家族的宝座。莱拉所掌握的财产是所有人所窥视的，但却也并不是必不可少的。一个十八岁女孩孤身一人凭借着满身的骄傲从泥潭中爬起，却也只能停驻在阴影的边缘徘徊。

        她终于光明正大地站上了家族斗争荆棘丛生的舞台，手里却没有任何可用的筹码。她的一身骄傲换来了这一切，也即将毁灭掉这一切。

        她输得一败涂地，被冠上莫须有的罪名推上了威森加摩——即使她曾经犯下的罪行并不亚于它们。

        她高昂着头。她蔑视着所有的审判者。即使是在阿兹卡班中，她本领想，她也不会低头的，永远不会。

        可是她没有。

        威森加摩中极富盛名的法官克莱尔·汤普森几乎无懈可击地粉碎了沙菲克家族的美梦，这位向来以正义和无畏而闻名的女巫替她夺回了她应有的一切，甚至是更多。

        然后莱拉遇见了他。

        “希望你能够喜欢我的见面礼，虽然威森加摩并不能算得上一个适合为女士带来惊喜的地方。”

        她记得他对她说的第一句话，也记得自己当时的窘迫与青涩。也许人类在本质上都是肤浅的人，面对着外表完美的事物总会情不自禁地放松警惕，十八岁的莱拉在那一瞬间也如同普通的女孩一样无法把目光从对方身上移开。

        “你所拥有的，我一样都不会取走。”他说：“因为你值得我这么做。假如我们站在一起，还能够获得更多。”

        他和所有人都不一样，他信守了诺言，他似乎对莱拉所拥有的一切都不感兴趣，他手中掌握着莱拉穷尽一生也无法想象的力量和秘密。

        “我想站到您的身边。”莱拉说。这个愿望是如此强烈，以至于从那一刻起就不曾动摇过分毫，如同星火燎原。

        “在我身边，只有万劫不复。”他说：“所以你需要更努力，莱拉，你需要学习。”

        在他身边蛰伏着能说善道的恶魔，仅凭一张嘴便可颠倒黑白，扭转是非。恶魔教会莱拉如何不动声色地处理掉碍事的人，如何把那些比她更耀眼的人踩在脚下，如何踏着他们的骸骨走上王座。莱拉掌握得很好，甚至超出了自己的预料。

        “还差一点，莱拉。”他说：“你天赋异禀，唯有整个沙菲克家族才配上成为你的利刃。”

        “我真的除了您……一无所有。我一定不会让您失望的，主上大人。”

        在莱拉二十一岁那年，朱庇特在罗马尼亚进行龙蛋交//易时发生了意外，当时最优秀的驯龙师贝斯·切特只来得及从那群匈牙利树峰的利齿下抢回他的一根鲜血淋漓的胳膊。

        “他不应该这么贪婪的。”贝斯悲痛地解释说：“他不应该去动那些龙蛋。”

        朱庇特的死亡和龙蛋交//易的暴露，把沙菲克家族三分之一的成员都送进了阿兹卡班。在自小生活在温室里养尊处优的堂姐海莲娜被送去与斯特林家族联//姻后，莱拉几乎是理所当然地坐上了她一直以来梦寐以求的宝座。

        她一直以来所嫉妒的，渴望的一切，如今终于如愿以偿了。

        “站到我的身边来，莱拉。”他说。

        “我的……主上大人。”温热的液体自莱拉的眼角滑落，宛如天琴座的光芒一般耀目。“我会永远忠于您的。”


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